Brief an unsere Aktionärinnen und Aktionäre

Liebe Aktionärinnen und Aktionäre,

2025 war ein außergewöhnliches Jahr für Covestro – mit zukunftsweisenden Höhepunkten wie mit Herausforderungen von beispielloser Intensität. Auf der einen Seite hatten wir weltweit mit nochmals verschärften wirtschaftlichen Rahmenbedingungen zu kämpfen, die unser Geschäft stark belasteten. Auf der anderen Seite hat im zehnten Jahr unseres erfolgreichen Bestehens ein bedeutendes neues Kapitel für unser Unternehmen begonnen: die Partnerschaft mit XRG, der wir hoffnungsvoll entgegensehen.

Wir sind fest davon überzeugt: Mit XRG als starkem und langfristig orientiertem globalen Akteur steht Covestro vor einer noch besseren Zukunft. Gemeinsam können wir unsere Potenziale voll ausspielen, um neue Maßstäbe in der chemischen Industrie zu setzen und zentrale Megatrends mitzugestalten. Insbesondere wollen wir unseren Kunden in vielen Schlüsselbranchen den Weg in eine nachhaltige, klimaneutrale Zukunft ebnen – eine Entwicklung, die in unseren Augen auf lange Sicht alternativlos ist.

Ebenso verstehen wir uns als Vorreiter der rapide fortschreitenden Digitalisierung, die wir als große Chance begreifen. Hier wollen wir zusammen mit XRG die Nutzung fortschrittlicher Technologien wie künstlicher Intelligenz und Quantencomputing vorantreiben. Insgesamt sehen wir uns mit dem neuen Partner an unserer Seite bestens aufgestellt, um unsere Strategie „Sustainable Future“ weiter zu verwirklichen und uns in einem wohl auch zukünftig schwierigen geoökonomischen Umfeld zu behaupten.

Vor dem Hintergrund von Handelskonflikten und Protektionismus in bislang nicht gekannten Dimensionen war unser Geschäft 2025 von starkem Wettbewerbs- und Preisdruck geprägt. Belastend wirkte sich insbesondere eine anhaltend schwache Nachfrage aus. Zusammen mit Überkapazitäten hat dies zu einem erheblichen Überangebot auf dem globalen Polymermarkt geführt. Die Folge waren ein massiver Preisrückgang und niedrigere Absatzmengen. Dies bewirkte, in Verbindung mit Wechselkursveränderungen und Einmaleffekten, dass Umsatz und Ergebnis unseres Unternehmens unter Vorjahr lagen.

Wir sind diesen widrigen Umständen weiter mit Kostendisziplin und zahlreichen Effizienzmaßnahmen begegnet. Hierbei waren wir weiter klar auf Kurs zu unserem Ziel, bis 2028 jährliche Einsparungen von 400⁠ ⁠Mio.⁠ ⁠Euro zu erreichen. Zudem haben wir im vergangenen Jahr unsere langfristige Transformation auf vielen Ebenen weiter vorangetrieben. So wurde unser Portfolio durch zwei Übernahmen in attraktiven Bereichen weiter geschärft – bei hochspezialisierten Folien sowie auf dem Gebiet der für Beschichtungen und Klebstoffe wichtigen aliphatischen Isocyanate.

Gleichzeitig hat Covestro auch 2025 in die Verbesserung seiner Produktion investiert, um Verlässlichkeit, Sicherheit, Effizienz und Nachhaltigkeit weiter zu erhöhen. Am Standort Dormagen zum Beispiel hat die Modernisierung unserer größten europäischen Anlage zur Herstellung der Weichschaumkomponente TDI dazu geführt, dass wir durch Verwendung von Abwärme dort jetzt bis zu 70 Prozent weniger Energie benötigen als mit konventionellen Verfahren. Maßnahmen wie diese tragen zur Erhöhung unserer Energieeffizienz bei, für die wir uns im vergangenen Jahr ein neues ehrgeiziges Ziel gesetzt haben: bis 2030 jede Tonne Produkt mit 20 Prozent weniger Energie herzustellen als 2020. Auf diese Weise könnten wir über eine halbe Million Tonnen CO₂ einsparen, was ungefähr den jährlichen Emissionen einer Stadt mit 70.000 Einwohnern entspricht.

Zudem machen wir die Produktion durch die stete Umstellung auf erneuerbare Energien zunehmend umweltverträglich. So werden etwa seit dem vorigen Jahr vier unserer Standorte in den USA nun komplett mit Ökostrom versorgt. Dies ist ein Schritt von vielen, um Covestro klimaneutral zu machen – bis 2035 zunächst auf operativer Ebene und zur Jahrhundertmitte dann im Unternehmen als Ganzes. Damit einher geht unsere Vision, Covestro vollständig auf die Kreislaufwirtschaft auszurichten. Auch dieses große Ziel haben wir 2025 weiter vorangetrieben – mit der Umstellung auf nichtfossile Rohstoffe und der Erforschung und Entwicklung innovativer Recyclingtechnologien.

Als Folge bieten wir zunehmend klimaneutrale, kreislaufbasierte Produkte und Lösungen an. Einen Eindruck davon konnten unsere Kunden und Partner auf der K⁠ ⁠2025 gewinnen, der weltweit größten Kunststoffmesse in Düsseldorf. Unter dem Motto „The Material Effect“ hat Covestro dort sein besonderes Know-how in der Kombination von Materialwissenschaft, Anwendungsentwicklung und Verfahrenstechnik demonstriert. Das Ergebnis sind innovative hochwertige Kunststoffe für Bereiche wie Elektronik, Gesundheit, Sport und Freizeit.

Auch im Mobilitätssektor hat unser Unternehmen 2025 seine Materialkompetenz erneut unterstrichen. Etwa mit dem Prototyp eines Elektrobusses, der sich autonom fortbewegt – unter anderem dank des Hochleistungskunststoffs Polycarbonat, der Assistenzsysteme und Sensoren integriert. Ein anderes Beispiel für die Möglichkeiten der Mobilität von morgen ist der „Sonnenwagen“: ein solarbetriebenes Rennauto, für dessen jüngste, nochmals verbesserte Version erneut zahlreiche Hochleistungswerkstoffe von Covestro verwendet wurden.

Mit solchen Innovationen hat sich unser Unternehmen seit der Gründung vor zehn Jahren zu einem vertrauenswürdigen globalen Partner für nachhaltige Materiallösungen entwickelt. Entsprechend haben wir unser Firmenjubiläum im September 2025 rund um den Globus mit Stolz und Zuversicht begangen. Was wir in dieser Zeit erreicht haben, ist insbesondere das Verdienst unserer rund 17.500 Mitarbeitenden. Sie setzen sich im Rahmen unserer einzigartigen Unternehmenskultur mit Wissen, Kreativität, Leidenschaft und Mut unermüdlich dafür ein, die Welt lebenswerter zu machen. Dafür gebührt ihnen allen ein besonderer Dank.

An der Schwelle zum zweiten Jahrzehnt treten wir mit XRG nun in eine neue Phase unserer Unternehmensgeschichte ein. Wir freuen uns darauf, mit unserem neuen Partner eine globale Plattform für Performance Materials und Spezialchemikalien zu bilden. Und wir sind uns sicher, dass wir mit dieser strategischen Partnerschaft neue Chancen erschließen, den nachhaltigen und digitalen Wandel befeuern und Wert für alle Stakeholder schaffen können.

Herzlichst

Ihr

Markus Steilemann